Esta población fue fundada en los tiempos de la Colonia. La
versión aceptada es que fue fundada por una familia española de apellido
Melgarejo el 3 de mayo de 1634. Con el tiempo sus pobladores le dieron el
nombre de Puerto Real de la Santísima Cruz, que luego quedó simplemente como
Campo de la Cruz, a principios de este siglo.
Durante la Colonia el municipio pertenecía a la Provincia de
Cartagena de Indias, según lo confirma la relación de mando del arzobispo y
Virrey Don Antonio Caballero y Góngora. En 1772 funcionó como la Segunda
Capitanía del Partido de Tierradentro compuesta por cuerpos milicianos, con
asentamientos en las poblaciones del cerro de San Antonio, El Piñón, Salamina,
Suán, Manatí, Arenal y Barranca Vieja. La Capitanía estuvo allí hasta 1810;
tuvo especial influencia debido al dominio de numerosas familias españolas
afincadas ahí, que controlaban el mercado de mercancías de Europa a estas
provincias y viceversa. Además, Campo de la Cruz fue varias veces cuartel
general de los republicanos durante la guerra de independencia.
Existe la leyenda de que en 1812 llega el Libertador Simón
Bolívar por primera vez a Campo de la Cruz, antes de encargarse del frente de
Barranca Nueva, y frente a la Plaza de la «Ermita» pronunció un encendido
discurso donde pedía a los campocrucenses ayuda para frenar la anarquía que reinaba
en la Nueva Granada y convertir al pueblo en un pueblo libre. Sin embargo, no
existe documentación que ratifique tal historia.
El municipio fue creado por medio de la ordenanza 34 del 16 de
abril de 1914 y de él se segregó el municipio de Santa Lucía. Los deslindes de
Campo de la Cruz de los municipios de Candelaria, Usiacurí y Tubará se
ratifican por la ordenanza No.52 de diciembre 7 de 1965.
En diciembre de 2010, el casco urbano del municipio se inundó
casi en su totalidad debido al fenómeno de La Niña que causó intensas lluvias
en todo el país y la ruptura de la carretera que funge de muro de contención en
el Canal del Dique.
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